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Jeremy Hawkings y su amor por Escocia

Texto publicado en SPEND IN en junio de 2014

Aunque parezca una versión desmañada de la glamurosa Inglaterra, en la fría Escocia uno puede disfrutar de cualquier lujo que se le ocurra casi con la misma facilidad que en los más cálidos territorios de sus vecinos más al sur, siendo uno de los más comunes hoy en día, y de los pocos que realmente están justificados y tienen sentido, el alojamiento, el poder comer y dormir en un sitio cómodo e inolvidable, en el extremo opuesto de los bed & breakfast británicos, en muchos casos también inolvidables pero por lo terrorífico. Para poner a Escocia en los circuitos de hoteles de alto standing nació hace ya veintidós años Connoisseurs Scotland, una empresa de marketing hotelero que agrupa por el momento a veintiocho hoteles de cinco estrellas, rango indispensable para entrar en este club hotelero. La otra condición para ser un hotel de Connoisseurs Scotland es que no haya otro hotel de la misma cadena muy cerca.

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La cama desecha de Marilyn

Texto publicado en SPEND IN en junio de 2014


Ya no quedan palabras nuevas que decir sobre Marilyn Monroe, no queda ningún adjetivo que asociar a aquella prototípica rubia californiana que, haciéndose la tonta, se abrió camino en el maravilloso cine de mediados del siglo XX para llegar a completar en apenas diez años una filmografía casi perfecta, rodando obras maestras como La jungla de asfalto, Eva al desnudo, Cómo casarse con un millonario, Con faldas y a lo loco o Vidas rebeldes. Casi ninguna de sus películas es olvidable; ya fuera ella o su representante quien escogía los guiones, lo hacía con una inteligencia que ya hubiera querido para sí Hedy Lamarr, que rechazó nada menos que Casablanca, Luz de gas y Laura… Aunque la vienesa ya se entretenía lo suyo inventando el WiFi para todos nosotros en sus ratos libres.

En 1961, un año antes de su muerte, ya de lleno en su espiral de alcohol y drogas, Marilyn posó para un joven fotógrafo canadiense llamado Douglas Kirkland, a quien la revista Look había encargado un reportaje sobre la estrella para celebrar el vigésimo quinto aniversario de la publicación. La actriz quiso intimidad, dijo como los toreros “dejadme sola” y todos salieron de la habitación, quedando ella a solas con el fotógrafo. Él, con su Hasselblad; ella, desnuda en una cama, tapada únicamente con una sábana blanca. Y Kirkland apuntó y se puso a sacar fotos a la mujer total, y ella le respondió juguetona, traviesa, es decir, extremadamente sexy, posando abrazada a la almohada, enroscada en la sábana, retozando y poniendo mohínes y, como no podía ser de otra forma, creó el enésimo mito sobre la Monroe, una sesión de leyenda en la que las fotografías que la componen muestran a una Marilyn estremecedoramente bella a sus treinta y cinco años, más hermosa y frágil que nunca, más mujer y mucho más atractiva que todas las jovencitas quince años menores que ella que buscaban la fama por Hollywood en aquellos años…

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Harbor View Hotel, Edgartown

Texto publicado en SPEND IN en junio de 2014

Martha’s Vineyard ha pasado en los últimos cien años de ser una isla casi completamente dedicada a la caza de ballenas a ser una de las zonas turísticas más exclusivas de Estados Unidos, quizá debido a su equidistancia de dos de los centros de riqueza mayores del mundo, Nueva York y Boston. Y durante ese siglo de evolución en las costumbres del lugar el hotel Harbor View ha permanecido en pie alojando sin descanso a visitantes deseosos de pasar un tiempo agradable en uno de los lugares más bonitos que puedan encontrarse y con unas comodidades como las de su propia casa.

Fundado en 1891, año en el que nace Cole Porter y muere Herman Melville, quizá en los primeros años de vida del hotel pudo pasar unos días en él el mismísimo Queequeg en uno de sus descansos entre cacería y cacería, con su arpón y su cuerpo repleto de tatuajes, que seguro que no extrañaban nada a los empleados del hotel, habituados a los balleneros, al igual que seguro que hoy no les molestan los hipsters tatuados que se pasean con sus pantalones pitillo por los salones de la Gran Dama de Martha’s Vineyard, como es llamado el hotel en la isla. Quizá para el hilo musical del hotel más que Cole Porter, aunque éste también cuadre perfectamente, encaje mejor el músico parisino Michel Legrand con la banda sonora que compuso para Verano del 42, película que se desarrolla en la vecina isla de Nantucket y cuya protagonista, la inolvidable Jennifer O’Neill, se paseaba por las playas mirando al mar, un poco como Jorge Sepúlveda pero sin bigote y con uno de los rostros más bellos de la historia del cine, mientras sonaba de fondo la elegante y dulce melodía compuesta para el filme.

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Jane & Serge, diario en imágenes

Texto publicado en SPEND IN en abril de 2014

Es imposible que exista una sola persona en el mundo que no ame con locura a Jane Birkin, si es que puede amarse sin locura. Para cubrirnos las espaldas diremos que al igual que el desconocimiento de la ley no exime de su cumplimiento, el no conocer a la Birkin no es óbice para no adorarla. Mi amor por ella, igual de fou que otros amores que arrastro orgulloso, no acabará de morir cuando olvide La Chanson de Prévert sencillamente porque nunca podré olvidar esa canción, al igual que no se me borrará de la cabeza el Trompisón que recorre Ex Fan des Sixties, una de las tres o cuatro canciones que siempre canto con mi acento francés de becario de auxiliar de vuelo cuando regreso a casa tras un buen día. Es una de las canciones de mi vida, lo lleva siendo muchos años.

En 1968 la vida timó a John Barry como a un principiante, le quitó de su lado a su segunda esposa, una veinteañera Birkin, y a cambio le puso en la librería del salón su segundo Oscar, esta vez por la estupenda El león en invierno; no se puede ser más loser. Tras el divorcio del compositor británico Jane se va a París y forma con el también músico Serge Gainsbourg una de las parejas más atractivas y admiradas del siglo veinte, quien mientras esperaba a Jane se entretenía en la capital francesa componiendo obra maestra tras obra maestra del pop, fumando sin parar y acostándose con toda la naturalidad del mundo con las mujeres más hermosas a ambas orillas del Sena, y si no se acostaba con ellas les hacía una canción con su guitarra de guerra, fuera cantante o no lo fuera, poco le importaba. La alineación de bellezones para las que compuso a lo largo de su vida suma más portadas de Elle que Casillas del Marca, Petula Clark, Françoise Hardy, France Gall, Dalida, Anna Karina, Brigitte Bardot, Vanessa Paradis, Catherine Deneuve, Isabelle Adjani o la no tan bella pero mitiquísima Juliette Gréco, para quien compuso esa maravilla llamada La Javanaise.

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Farmer’s Race

Texto publicado en SPEND IN en abril de 2014

Vivimos una época en la que, gracias a internet, cientos de personas en los lugares más dispares del planeta se encierran en sí mismos con una idea con la que luchar contra el mundo y ganarle. Locos, listos, inocentes, inteligentes, hacen lo que les apetece en ese momento, creyendo en su idea, y, aunque la mayor parte de las veces sus visiones queden en el anonimato de la cuarta página de resultados de Google o no consigan ni echar a rodar su empresa y ésta duerma almacenada bajo el mantel de la mesa camilla como los discos en solitario de Llewyn Davis, en ocasiones crean cosas de una belleza, utilidad, o ambas cosas, realmente asombrosas. Una de esas personas que ha conseguido la cuadratura del círculo de aunar belleza y utilidad en un mismo producto es el sueco que ha creado Farmer’s racer, una empresa unipersonal dedicada en exclusiva a la fabricación a mano de alforjas para moto.

Imbuido en un idealismo rayando en el radicalismo más friqui, las primeras unidades que fabricó Farmer’s racer de sus mochilas-alforja fueron cosidas a pedales con una centenaria y legendaria máquina de coser Singer 29K. Ahora, debido al aumento de pedidos, ha visto la luz y usa la electricidad, aunque sigue usando unas máquinas de coser Singer y Dürkopp que seguro que aún le resultarían familiares a MacManus.

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Rapsody Yatchs

Texto publicado en SPEND IN en abril de 2014

Tener un yate de estilo streamline moderne del periodo de entreguerras del siglo pasado tiene que ser algo maravilloso pero quizá esté todavía mejor tener uno construido ahora mismo y que parezca un yate clásico en el que Jay Gatsby pudiera haber disfrutado de una de las famosas puestas de sol del río Hudson con un dry martini en una mano y en la otra la cintura de una bella flapper; un yate de hoy, con todas esas comodidades que salen cada día y que tras mirarlas unos días con desprecio se convierten en necesarias y uno no puede imaginar haber vivido sin ellas tantos años.

Para eso está aquí la constructora de yates retro Rapsody Yatchs quien, a pesar de haber sido fundada en 1999, no es ninguna recién llegada al agua con los manguitos puestos ya que esta compañía, radicada en una pequeña localidad de la región holandesa de Frisia, sale de la clásica Prins van Oranje, empresa de yates vintage fundada en 1870.

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Gentleman Rider

Texto publicado en SPEND IN en abril de 2014

Para poder decorar nuestra sabiduría motera acaba de salir al mercado un libro magníficamente editado por y para ellos, para esos aficionados a las dos ruedas que cada fin de semana se suben y bajan mil veces el puerto de la Cruz Verde madrileño haciendo mil diabluras con su máquina: The Ride: New Custom Motorcycles and Their Builders, editado por el creador de Bike EXIF Chris Hunter y publicado por la casa alemana Gestalten. Quizá sea un poco exagerado lo que un lector del libro comenta en Amazon al decir que ningún aficionado a las motos habrá tenido una vida completa si no ha leído este libro pero lo que sí es seguro es que ahora que en el campeonato del mundo de motociclismo solamente corren españoles y además ganan todas las carreras -este mundial debería llamarse campeonato de España, como a la liga de béisbol estadounidense no deberían llamarla series mundiales cuando solamente la juegan ellos- tener este libro entre las manos le hace a uno reencontrarse con las motos ya que es una completa gozada echar un vistazo a sus páginas. En la web de la editorial el autor explica que el libro incluye fichas de los creadores más importantes de la actualidad como Walt Siegl, Wrenchmonkees, DP Customs, Deus, Shinya Kimura o Uwe Ehinger, con fotos e información de las motos que han creado o personalizado cada uno de ellos y sus pensamientos sobre lo que una moto debe ser, y como dice uno de ellos, James Crowe, creador de Crowe Metal, sobre lo que él hace al poner las manos sobre una moto “nada es nuevo del todo, todo tiene antecedentes, pasado, predecesores y simultáneamente todas y cada una de las cosas son únicas”. Lo tiene bien claro, añade “esto es lo que hago, lo que pienso y sobre lo que sueño. Soy afortunado”.

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Las mil y una Colette

Texto publicado en SPEND IN en marzo de 2014

En 1924 Ramón Gómez de la Serna escribe el prólogo de Querido. Novela pasional, la traducción al español de la famosa novela Chéri de la escritora francesa Colette, libro clave en la trayectoria de esta gran mujer que cabalgó sobre todo y sobre todos en su desaforada vida. Ese mismo año Colette se divorcia de su segundo marido mientras mantiene un sonado affaire con el hijo de éste, que era treinta años menor que ella, algo que el propio Ramón hizo cinco años después al liarse con la hija de su compañera de tantos años la también escritora Colombine. Roaring twenties en estado puro.

Bastantes años habían pasado desde que Colette abandonara su Borgoña natal para vivir en París justo en el momento en el que había que estar allí, años que ocupó escribiendo la fantástica serie de novelas belle époque protagonizadas por Claudine y manteniendo sonoras relaciones lésbicas aunque también hetero, como la que mantuvo con ese otro marciano llamado D’Annunzio. En los ratos libres que le quedaron se casó y divorció, tuvo una hija a la que no hizo ni caso en toda su vida, convirtió durante la Gran Guerra la residencia de su marido en Saint-Malo en un hospital militar o se paseó por París con un collar de perro al cuello como la buena punki avant la lettre que era para demostrar orgullosamente que tenía dueña -esto último según la imaginativa biografía ramoniana-.

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MU Architecture presentan Residence Mentana

Texto publicado en SPEND IN en marzo de 2014

Si para MU Architecture “la arquitectura siempre ha sido un reflejo de la sociedad”, su Mentana Residence debería serlo de la canadiense o al menos de la quebequense, montrealesa o, si queremos, de la sociedad de Plateau Mont-Royal, la zona de Montreal donde está ubicada, un barrio obrero cien años atrás y desde hace pocos, según la revista Utne, uno de los quince de moda en Norteamérica. ¿Y quiénes son MU Architecture? Los arquitectos Charles Côté y Jean-Sébastien Herr, quienes hace menos de diez años abrieron este estudio y ya llevan dibujados y, lo que es mejor, construidos unos cuantos edificios por todo el mundo, proyectos realizados por “unos arquitectos honestos, que hacen las cosas bien”, en palabras de mi amigo Pedro Torrijos, arquitecto al igual que estos dos jóvenes canadienses.

La Mentana Residence ocupa los pisos altos de un edificio de ladrillo típico del barrio obrero que fue Le Plateau y tiene en su bajo un restaurante, lo que limita mucho la construcción ya que la estructura tiene que sortear conductos de ventilación que también ocupan parte de la terraza. Una franja metálica divide la fachada original de ladrillo de la ampliación, al igual que algunos arqueólogos separan con trozos de teja las ruinas verdaderas de lo reconstruido, ampliación realizada en cedro a modo de empalizada, lo que quizá sea un homenaje a los fuertes del viejo Canadá. Y en su interior, en el primer piso, un espacio diáfano pleno de blancos y de luz tras haber quitado los tabiques existentes, suelos de cemento pulido y una chimenea de aluminio azul que fuerza un contraste con el blanco dominante.

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Hugh Hefner en antología

Texto publicado en SPEND IN en marzo de 2014

Hemos escuchado tantas veces la cantinela de los self-made man estadounidenses que casi preferimos que el lobo se meriende las ovejas de Pedro antes de hacer caso al enésimo emprendedor que llama a nuestra puerta, pero es que son reales, como lo son casi ­todas las leyendas norteamericanas, los policías gordos, la familia del Medio Oeste que recibe al estudiante de intercambio con camisas con las barras y estrellas estampadas, los sombreros de cowboy, las rubias californianas, etc. La lista es interminable… ¿Habrá de verdad caimanes en las alcantarillas de Nueva York?

Hay tantos ejemplos de hombres hechos a sí mismos, de esos que empiezan vendiendo a los quince años perritos calientes en una esquina de Dallas y pocos años después inauguran sonrientes su restaurante número mil en lo más recóndito de Uzbekistán que quizá la vida de Hugh Hefner nos parezca normal cuando es una de las vidas más completas e influyentes de los últimos cien años. Hefner lanza el primer número de su revista Playboy en 1953 y más de sesenta años después sigue dando guerra.

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