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Trataré de andar muy despacio cuando ella no tenga prisa.

Las mil y una Colette

Texto publicado en SPEND IN en marzo de 2014

En 1924 Ramón Gómez de la Serna escribe el prólogo de Querido. Novela pasional, la traducción al español de la famosa novela Chéri de la escritora francesa Colette, libro clave en la trayectoria de esta gran mujer que cabalgó sobre todo y sobre todos en su desaforada vida. Ese mismo año Colette se divorcia de su segundo marido mientras mantiene un sonado affaire con el hijo de éste, que era treinta años menor que ella, algo que el propio Ramón hizo cinco años después al liarse con la hija de su compañera de tantos años la también escritora Colombine. Roaring twenties en estado puro.

Bastantes años habían pasado desde que Colette abandonara su Borgoña natal para vivir en París justo en el momento en el que había que estar allí, años que ocupó escribiendo la fantástica serie de novelas belle époque protagonizadas por Claudine y manteniendo sonoras relaciones lésbicas aunque también hetero, como la que mantuvo con ese otro marciano llamado D’Annunzio. En los ratos libres que le quedaron se casó y divorció, tuvo una hija a la que no hizo ni caso en toda su vida, convirtió durante la Gran Guerra la residencia de su marido en Saint-Malo en un hospital militar o se paseó por París con un collar de perro al cuello como la buena punki avant la lettre que era para demostrar orgullosamente que tenía dueña -esto último según la imaginativa biografía ramoniana-.

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MU Architecture presentan Residence Mentana

Texto publicado en SPEND IN en marzo de 2014

Si para MU Architecture “la arquitectura siempre ha sido un reflejo de la sociedad”, su Mentana Residence debería serlo de la canadiense o al menos de la quebequense, montrealesa o, si queremos, de la sociedad de Plateau Mont-Royal, la zona de Montreal donde está ubicada, un barrio obrero cien años atrás y desde hace pocos, según la revista Utne, uno de los quince de moda en Norteamérica. ¿Y quiénes son MU Architecture? Los arquitectos Charles Côté y Jean-Sébastien Herr, quienes hace menos de diez años abrieron este estudio y ya llevan dibujados y, lo que es mejor, construidos unos cuantos edificios por todo el mundo, proyectos realizados por “unos arquitectos honestos, que hacen las cosas bien”, en palabras de mi amigo Pedro Torrijos, arquitecto al igual que estos dos jóvenes canadienses.

La Mentana Residence ocupa los pisos altos de un edificio de ladrillo típico del barrio obrero que fue Le Plateau y tiene en su bajo un restaurante, lo que limita mucho la construcción ya que la estructura tiene que sortear conductos de ventilación que también ocupan parte de la terraza. Una franja metálica divide la fachada original de ladrillo de la ampliación, al igual que algunos arqueólogos separan con trozos de teja las ruinas verdaderas de lo reconstruido, ampliación realizada en cedro a modo de empalizada, lo que quizá sea un homenaje a los fuertes del viejo Canadá. Y en su interior, en el primer piso, un espacio diáfano pleno de blancos y de luz tras haber quitado los tabiques existentes, suelos de cemento pulido y una chimenea de aluminio azul que fuerza un contraste con el blanco dominante.

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Hugh Hefner en antología

Texto publicado en SPEND IN en marzo de 2014

Hemos escuchado tantas veces la cantinela de los self-made man estadounidenses que casi preferimos que el lobo se meriende las ovejas de Pedro antes de hacer caso al enésimo emprendedor que llama a nuestra puerta, pero es que son reales, como lo son casi ­todas las leyendas norteamericanas, los policías gordos, la familia del Medio Oeste que recibe al estudiante de intercambio con camisas con las barras y estrellas estampadas, los sombreros de cowboy, las rubias californianas, etc. La lista es interminable… ¿Habrá de verdad caimanes en las alcantarillas de Nueva York?

Hay tantos ejemplos de hombres hechos a sí mismos, de esos que empiezan vendiendo a los quince años perritos calientes en una esquina de Dallas y pocos años después inauguran sonrientes su restaurante número mil en lo más recóndito de Uzbekistán que quizá la vida de Hugh Hefner nos parezca normal cuando es una de las vidas más completas e influyentes de los últimos cien años. Hefner lanza el primer número de su revista Playboy en 1953 y más de sesenta años después sigue dando guerra.

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Barbers & Gentlemen’s Grooming

Texto publicado en SPEND IN en marzo de 2014

En esta década que ya casi mediamos la barba se ha posicionado como los náuticos en los ochenta, los jeans rotos en los noventa o los tatuajes en los noughties, el que no la lleve y además la tenga bien frondosa y arreglada está en fuera de juego por varios metros. Quien no tenga ahora mismo un amigo que parezca un general carlista con su barba de carne y hueso es que no tiene amigos.

Hace algunos años solamente tenían barba los buenrollistas de pantalones de campana y algún elegante democristiano, los primeros desaliñada y los segundos con cada pelo en su lugar. Es evidente que la mano y la partida se la llevaron estos últimos y como consecuencia de su victoria ha sido necesario exhumar de las catacumbas a los barberos, quienes vuelven a recuperar su nombre tras muchos decenios de llamarse peluqueros, para atender la oleada de barbudos que inunda ahora mismo las ciudades. De todas maneras aún quedaban algunos irreductibles, por supuesto en el Reino Unido, donde cualquier cambio se mide en términos geológicos, y varias barberías centenarias como Truefitt & Hill o F. Flittner -o por aquí la famosa El Kinze de Cuchilleros de Madrid- seguían tan tranquilas cuidando las barbas y los bigotes de los británicos…

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100 años de Aston Martin

Texto publicado en SPEND IN en diciembre de 2013

Al mismo tiempo que los vorticistas, con su capitán Wyndham Lewis a la cabeza, estaban entretenidos disfrutando de su eterna juerga vanguardista, hasta que vino la Gran Guerra a llevarse a alguno de ellos por delante, y el público llenaba los teatros para ver obra maestra tras obra maestra del cine mudo de aquel mago londinense llamado Charles Chaplin, se creaba en el Reino Unido una de esas marcas comerciales míticas que están llamadas a durar toda una vida y que nunca van a languidecer, o eso desearíamos, debido a la calidad y a la belleza del producto ofrecido, en este caso automóviles deportivos. Aston Martin es el nombre de esta joya de la corona británica.

Y qué mejor regalo puede darse una marca de coches que eso, un nuevo diseño. Así que los ingenieros se han puesto manos a la obra, y en Aston Martin hay mucho de trabajo manual, y les ha salido un estupendo bólido llamado CC100 Speedster Concept, un prototipo con motor de 6 litros y 12V que han llevado a correr en su presentación al mítico Nordschleife de Nürburgring, circuito que muchos gamers podríamos hacer a ciegas, y mira que es complicado con sus más de 20 kilómetros, por nuestra experiencia de noches en vela corriendo en el Gran Turismo de la PlayStation, aunque nada me gustaría más que algún día arrancar un Aston Martin -el modelo no importa, todos son perfectos, como los discos de Nick Drake– y dar una vuelta a ese endiablado trazado. La primera vuelta la dio el CEO de Aston Martin, Ulrich Bez, que para eso es el jefe, compitiendo contra -agárrense- Sir Stirling Moss a bordo del DBR1 con el que ganó en 1959 las 24 horas de Le Mans. El DBR es el coche más bonito de la historia y es el coche que cualquier niño dibuja sin querer cuando le pides que pinte un coche de carreras, es un diseño tan clásico que ya está metido como un pequeño add-on en el cromosoma humano.

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40 años, 2 generaciones. Güell-Lamadrid

Texto publicado en SPEND IN en diciembre de 2013

Desde Barcelona para el mundo cuarenta años contemplan ya al Grupo Lamadrid, cuatro décadas en las que esta empresa lleva embelleciendo con sus telas casas, negocios y hoteles, haciéndolos acogedores y con personalidad propia ya que tratan a cada cliente de una forma independiente, personalizada, analizando sus características y sus necesidades para cubrírselas con sus telas y papeles pintados. Llevan toda una vida sin defraudar a sus clientes, amigos ya en muchos casos.

Más números: Cuarenta años y dos generaciones de Lamadrid, ya que esta empresa es un negocio familiar, como manda la tradición en nuestro país, iniciado por el padre de los Lamadrid, Javier López de Lamadrid, hombre valiente y visionario y a quien hoy se le alabaría adjetivando su completa vida de palabras como entrepeneur que, por misteriosas, parecen que hacen a una persona otra cosa de lo que es y de lo que no tiene porque avergonzarse, esto es, un empresario. Ahora el peso se lo reparten con él sus dos hijos, Álvaro y Borja, y entre los tres han colocado al Grupo Lamadrid como un referente en estilo, vanguardia y elegancia en el mundo de la decoración.

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Ascari Bicycles: Artesanos a la vez que artistas

Texto publicado en SPEND IN en diciembre de 2013

Al dejar atrás algo muy importante en la vida, ya sea un país o una mujer, uno siempre se lleva, además de los recuerdos, algunos fragmentos arrancados de lo que tuvo que abandonar, a lo mejor unos libros, una cafetera, una carta, un pequeño juguete o lo que sea, cada persona es diferente. Helio Ascari durante su infancia de descendiente de italianos en Brasil vio a sus mayores tratar con veneración algunos objetos que habían viajado con ellos miles de kilómetros y que se mantenían en funcionamiento porque habían sido hechos a mano con materiales resistentes y de calidad. Así aprendió él a tratar bien, a cuidar y a reparar su bici, con el amor y el cariño hacia algo que a los ocho años deseas que sea eterno. Y de este modo las bicicletas, ese extraño vehículo liberal e individualista que nos ha hecho a todos sentirnos libres y escapar de algunas pesadillas eligiendo nuestro propio camino solamente girando un poco el manillar, se convirtieron en su obsesión y hoy en su pasión y modo de vida.

Tras conocer a Gary Mathis en el United Bicycle Institute de Ashland en Oregón ambos decidieron dedicarse a lo que querían, a hacer bicicletas con sus manos para lo que fundaron Ascari Bicycles, desde donde solamente hace dos años construyen entre los dos, y no es ninguna exageración, las bicicletas más bonitas que se han hecho nunca. Artesanos a la vez que artistas, la tontuna de Marinetti con ellos se cumple, una Ascari es más bonita que la Victoria de Samotracia, además de que te puede llevar en un momento hasta la casa de tu novia, algo que el perfecto pedazo de mármol alado del Louvre es incapaz de hacer.

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Neutral Corner: Previa del Real Madrid – Galatasaray

Texto publicado en Jot Down en abril de 2013

Esta tarde volveré al Bernabéu a ver un partido de la Copa de Europa. Mi memoria de berberecho no detecta partidos posteriores en este torneo al Real Madrid – Juve del 86 en el que Butragueño marcó el único gol del partido, aunque debe haberlos. Está claro que recuerdo este partido porque fue la primera vez que pisé el Estadio, en mayúscula. Camacho, Platini, Santillana, Laudrup, Hugo Sánchez… Para qué seguir.

En aquel tiempo los mismos necios que ahora nos reímos del Atlético de Madrid por ganar la Europa League llorábamos de emoción al ganarle al Videoton una Copa de la UEFA. ¡Al Videoton! Ay, aquellos años de la Movida, qué cutrerío de gloria. Borja Casani dice en una de las conversaciones recogidas por José Luis Gallero en Sólo se vive una vez (Árdora, 1991) que la Movida acabó el día del 5-0 que nos metió el Milán (los cursis lobotomizados por la prensa purista que obvien la tilde y pronuncien Milan. Ellos, que llaman “colgueit” al Colgate, son la reserva espiritual de Occidente). No está mal traído, ese partido fue el final de muchas cosas.

Y hoy cuando esté bajando el sol caminaré hacia el campo entre los chalés racionalistas que dibujó Bergamín en El Viso recordando otros míticos momentos futboleros de mi vida, como la Copa de Europa del regate de Redondo en Mánchester, que vi íntegra en el bar Marazul de la plaza del Ángel tomando cerveza y jamón de york cortado con hacha con mi colega Santi; o el recuerdo imborrable de mi padre con su cantinela de “jugando así hay que perder” soltada ya en el minuto tres de cualquier partido del Madrid o del Celta que pusieran por la tele…

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Guía de museos de cera

Texto publicado en Jot Down en febrero de 2013

Museo de cera de Madrid

Allá por 2006 escribí para Jazztelia un blog de viajes donde incluí 11 textos sobre otros tantos museos de cera. Obra legendaria para mí, mis cuatro amigos, mis hermanos y mis dos lectores, ahora la recauchuto en un único texto para esta revista de artículos tantas veces cerúleos y a ver si tenemos suerte y nos demanda Jazztelia o como se llame ahora esa página por derechos de autor y me convierto en hashtag como el chavalote ese que boicoteó hace poco un programa de Tele 5. En el más estricto estilo periodístico del siglo XXI la guía está realizada sin haber ido a ninguno de los museos excepto al de Madrid, por lo que puristas y remilgados pueden leer los párrafos a continuación como “Guía de páginas de red de museos de cera”. Puede que alguna de las figuras o incluso alguno de los museos ya no exista, pero prefiero dejar los textos casi como estaban, que no me apetece pasarlo mal repasando las páginas de cada museo.

Aunque hace poco que la movimos unos metros, el Museo de Cera de Madrid sigue estando al lado de la estatua de Colón, que con ese movimiento en diagonal reconocemos como alfil en la partida de ajedrez con monumentos que jugamos los madrileños contra no sé cuál otra ciudad del mundo —nuestro anterior movimiento fue situar la Puerta de Hierro, que sería una torre, a cien metros de su lugar original—, y de una de las repulsivas esculturas de Botero. Creado en 1972, sigue la estructura de todos los museos de cera del mundo, por lo que tiene secciones de espectáculos con los Beatles y un tremendo E.T. como estrellas; deportes donde no le duelen las rodillas a Rafa Nadal; infantil con un Harry Potter que da pánico; historia, que es la sección más descacharrante con un Séneca que puede ser cualquiera y unos Reyes Católicos que parecen Karina y aquel marido peluquero que tenía; y literatura con un Neruda para el que apuesto todo lo que tengo a que usaron como modelo a Juanito Navarro, algo no tan lejano a la realidad como pueda parecer.

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Paris de ma jeunesse

Texto publicado en La biblioteca fantasma el 7 de octubre de 2012

Me gusta entrar a cotillear en las librerías de viejo aunque no suelo comprar mucho libro antiguo. No sé si es el tacto o el olor que luego te queda en las manos, pero casi siempre prefiero un libro nuevo a uno usado. De vez en cuando sí que me regalo a mí mismo algún libro deseado, como este año por mi cumple que me regalé Madrid visto por un pintor de Gabriel García Maroto. Mi víctima hace un par de años fue Paris de ma jeunesse (Aubier, 1988) del ilustrador francés Pierre Le-Tan.

No sé muy bien cómo llegué a este libro, imagino que todo vendría de la exposición que le hizo José Carlos Llop en el Reina Sofía en 2004 que me dejó colgado de este artista. Si a esta exposición le añadimos que el libro trata sobre París -ciudad que no conocía hasta hace diez años y lugar estos últimos tiempos de varios de los momentos más felices de mi vida- y que el prefacio está escrito por Patrick Modiano (¿Quién llegó antes, Modiano o Le-Tan? ¿Tuvo algo que ver Francoise Hardy en todo esto? Tampoco lo recuerdo) hizo que buscara periódicamente el libro por internet hasta que hace un año lo encontré en una librería suiza y lo compré.

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